1949 年，中國大陸的政權更替，中國很多地區的修生都湧到香港去。湯神父想起那段日子，不無感嘆：「我接受培育的修院位於漳州，後來為了逃避共產黨，我便跟同院修生一起遷移到香港，先到多明我會所管轄的玫瑰崗安頓，後來再在華南總修院繼續讀書。
1956年，我們這班廈門修生在香港晉鐸，本該前往高雄服務，但後來出現了職務調配上的問題，嘉義監牧區的牛會卿監牧（嘉義後來昇格為教區，牛監牧便正式晉牧為主教）為我們細作安排，我們便到了嘉義展開傳教牧民的工作。那時候，我們每個月開十五台彌撒，教區給我們450台幣，相等於15美元，但我們要繳付5美元的傳教費用，淨得10美元來生活和傳教。」
「那生活不是太苦了嗎？」我忍不住發問。
「哎呀！我們傳教只為天主，不為錢的。」湯神父說，顯得有點孩子氣。
金門傳教事事難
湯神父又繼續說：「我們這班廈門修生快將畢業時，在湖南傳教的羅寳田神父專程到香港來看我們。羅神父說金門本屬廈門教區，我們晉鐸後，很該到金門服務。
但晉鐸後，我們都到嘉義服務去了。過了幾年，羅寳田神父又來找我，告訴我金門有幾千個教友，望教的也有數百人，請我前去。我跟另外兩位教友一起回應了，前去金門，但服務了幾個月以後，發覺每個主日都只有大約十七位教友參與彌撒。我覺得很奇怪，後來再三猜想，羅神父所說的教友人數很可能是來自他自己的一套計算方法：臺灣的公教徒人數佔總人口的百分之一，而金門的百姓和軍人的人數總和是三十多萬，按百分之一的比例計算，便有3000多位教友，而領救濟品的居民都是望教者，所以有好幾百人。」
「不錯啊，領救濟品時是要上教堂領的，可算是望教吧! 」我說。
湯神父繼續說：「金門既然沒有教友，那怎樣牧民呢？後來，羅神父在金城蓋幼稚園，要我兼任該區本堂，但依他的個性，到教區領來的錢馬上便花光了，我真拿他沒法。羅神父這人好像聖人一樣，睡得很少，吃得很粗糙。居民有什麽問題，他都想盡辦法幫忙。他從美軍顧問團得來很多貴價藥物，居民有病有急症的，他立刻便前去治理，他的藥很有效，救活了很多人。金門這地方很窮，羅神父常常開著貨車，四處救病扶貧，行了很多善工，深得居民愛戴。到了現在，金門還有一座花園是以羅神父的名字命名的。
可是，我得不到經濟上的支持和獨立，是無法蓋學校的，即使蓋好了學校，亦未必能夠按時支付教師薪水。我看事事不得要領，便向臺灣的羅馬教廷大使館反映情況，然後回到嘉義教區等待消息。
這一等就是好幾年！幾年以後，聖母聖心會有一位人稱范主教的神父前來找我，請我再到金門去服務。我向他解釋金門正在實施軍法戒嚴時期，每天太陽下山前一小時便開始戒嚴，直至第二天日出後一小時才解禁。居民工餘不能外出，傳教變成不可能的事，唯一可行的方法，就是到學校教書，辦學生宿舍，透過教育工作著手傳教。
范主教極力支持我的計劃，可是，我是華南修院畢業的，教育資格並未得到臺灣承認，無法教書。范主教便提議我先到美國去修讀碩士學位，再回金門辦學。」