忘了在那裏讀過一個故事。話說清朝末年，直隸總督李鴻章有一次出席晚宴，列國要員在席上閒談，話鋒千迴百轉，突然落到國歌這話題上，李鴻章立刻沉默下來，因為中國根本沒有官方認許的國歌。某國大臣留意到李鴻章沒有參與談話，便詢問他說：「李大人，請問貴國的國歌是那一個曲子。」李鴻章暗想，各國都有國歌，唯獨中國沒有，恐怕有失國體。李鴻章身為朝廷重臣，又是科舉出身，學富五車，應變之能自然了得，他心念急轉，一首家傳戶曉的民間小調悠揚地流進心底，便衝口而出說：「茉莉花。」於是，「茉莉花」這首歌曲便成了大清的國歌。
中國國歌[i]在這樣即興的環境下誕生，聽來很兒戲，未知真實性有多高，不過，1896年，李鴻章出使西歐和俄羅斯，主道國要在歡迎儀式上演奏來賓國歌，李鴻章確曾把「茉莉花」這曲子譜上新詞[ii]，臨時當作國歌演奏。
論音樂，配上了新詞的「茉莉花」，立時卸下清新優美的面貌，披上一份雍容華美的皇家氣派，飄揚海外，不但象徵著一個國家的尊嚴，還傳述著一個民族的高貴風骨。
論花氣，茉莉幽香送遠，洗俗慮，淨心田，令人心曠神怡；正所謂：「花氣襲人知晝暖」，看來還可以報時和述說氣溫呢！
若論到花容，茉莉雅淡純美，潔白清麗，其花之美，其葉之茂，不僅遍佈中國，一路西行，到印度、伊朗、阿拉伯，遠達埃及，無處不見它的芳蹤。菲律賓、突尼西亞和印尼等國，更奉之為國花，可見其脫俗的丰姿，在無數心靈內所佔的分量。
茉莉的實用價值，亦不容小覷，它可以製茶以奉佳客，烹美食以收療效、入藥以治病患，效用無窮。
茉莉花以樂、氣、容、用，滲入生活的每一個角落。原以為，物之為用已達極點。想不到，踏入了新的一年，它竟在突尼西亞，以國花的身份，登上人民革命的舞台，成功地推翻了「阿里政權」。這場反政府暴亂，表面看來，起因是一個青年因警察沒收他販賣蔬果的攤車，以自焚作抗議，引起社會公憤，但事實上，真正引起人民集會、抗議示威和騷亂事件的主因是失業率高企，據說，國內的失業青年可能高達一半以上。
這場世稱「茉莉花革命」的示威騷動浪潮，席捲北部非洲與中東地區，掀起了阿拉伯世界一場又一場的人民革命。受影響地區有埃及、利比亞、阿爾及利亞、也門、摩洛哥、阿曼。最後，潮浪洶湧之處，已不局限於阿拉伯國家，連中國也展開了「茉莉花活動」。
為甚麼雪白的「茉莉花」會突然變成燎原的星火，燒紅了萬里黃土？究其主因，都是經濟問題，令人民飽受生活上的諸般重壓。且看中國的「茉莉花活動」，口號很多，但位列於首的一條是：「我們要食物、我們要工作、我們要住房、我們要公平、我們要正義。」可見，生活上的壓力，令人抑鬱難安，正就是民變的火藥庫。
(……待續……)
[i] 光緒四年(1878)，外交官曾紀澤譜寫了一首樂曲，名叫《普天樂》，上呈朝廷，請准作為國樂，卻得不到批准，但在海外，已當作國歌演奏。《普天樂》的節奏過於緩慢，屢受批評。
[ii] 「茉莉花」從一首流行曲搖身一變而成為國歌，譜上了新詞，立刻增添一份氣派：「金殿當頭紫閣重，仙人掌上玉芙蓉，太平天子朝天日，五色雲車駕六龍」。